EXPLORE THE SÃO PAULO STATE COUNTRYSIDE
I close my series on Brazilian tourism by making a suggestion, especially for people who live in the bustling metropolis of São Paulo, which is to explore the countryside of the state. Only a couple of hours from São Paulo you could be in rolling countryside, with cities steeped in history and landscapes that can take your breath away, maybe not quite as beautiful as Rio de Janeiro but with the advantage of peace and quiet.
My suggestion is to head to the city of Lorena, which is three hours from São Paulo and which has already been the subject of a post on this blog [1]. Lorena is on three distinct tour routes depending on what you fancy.
The first is the Bocaina Hills, which form one of São Paulo’s national parks, and are wedged between the Serra do Mar and Serra da Mantiqueira mountain ranges. Take the Pássaro Marron bus from Lorena to São José do Barreiro or Bananal and explore – for some areas, a four-wheel-drive vehicle is necessary as some roads are still unpaved due to pressure from environmentalist groups. By car, take the Dutra Road towards Rio de Janeiro and then branch off onto the SP-068, a country lane that meanders its way through a parade of small towns which were rich in the coffee boom but are now “dead cities”, as Monteiro Lobato calls them in his book of the same name [2]. Bananal, the last city, was so rich that its train station (now a bus station) was imported piece by piece from Belgium! [3] You can also take in Cruzeiro, a city of strategic importance in the 1932 Constitutionalist Revolution.
The second option is the Royal Road (Estrada Real), the tracks which was used to transport gold from the mines of Minas Gerais down to Paraty and Rio de Janeiro for export. There are actually four main sections [4], and the “Estrada Velha” from Lorena to the mountains which majestically tower above is quite traversable.
Finally, for those who are not so energetic and who are Roman Catholic, there is a religious circuit comprising Aparecida (home of Brazil’s largest Catholic shrine), Guaratinguetá (home city of Friar Galvão, considered Brazil’s first saint), Lorena (home of St Benedict’s Church) and Cachoeira Paulista (home to the Canção Nova movement).
EXPLORE O INTERIOR PAULISTA
Encerro a minha série sobre atrações turísticas brasileiras fazendo uma sugestão, especialmente para as pessoas que moram na metrópole de São Paulo, que explorem o interior do estado. A apenas duas horas de São Paulo você poderá estar no interiorzão, com cidades históricas e paisagens de tirar o fôlego, talvez sem a beleza natural do Rio de Janeiro mas com a vantage de ser um lugar calmo e tranqüilo.
Minha sugestão é ir até Lorena, a três horas de Sampa e que já foi abordado num post deste blogue [1]. Lorena está em três roteiros turísticos, para todos os gostos.
O primeiro é a Serra da Bocaina, um dos parques nacionais que é encravada entre a Serra do Mar e a Serra da Mantiqueira. Em Lorena, pegue o ônibus Pássaro Marron a São José do Barreiro ou Bananal e se aventure – em algumas áreas há necessidade de veículo de tração nas quatro rodas, pois algumas estradas ainda são de terra, por pressão dos ambientalistas. De carro, pegue a Rodovia Dutra em direção ao Rio e entre à direita na SP-068, uma estradinha do interior que serpenteia por diversas cidades que eram ricas na época áurea do café mas que hoje são “cidades mortas”, como diz Monteiro Lobato na sua obra do mesmo nome [2].Bananal, a última cidade, era tão rica que a estação de trem (hoje estação rodoviária) foi importada, peça por peça, da Bélgica! [3] Pode incluir ainda a cidade de Cruzeiro, uma cidade de importância estratégica na Revolução Constitucionalista de 1932.
A segunda opção é a Estrada Real, usada para transportar ouro das Minas Gerais para Paraty e Rio de Janeiro para exportação. Há na verdade quatro partes [4], e a “Estrada Velha” de Lorena para as montanhas que surgem majestosamente sobre a cidade pode ser percorrida.
Para aqueles que não têm espírito de aventura mas que são da religião católica, há um Circuito Religioso, passando por Aparecida (sede do maior santuário católico do Brasil), Guaratinguetá (cidade de Frei Galvão, considerado o primeiro santo brasileiro), Lorena (sede da Basílica de São Benedito) e Cachoeira Paulista (sede do movimento Canção Nova).
SOURCES / FONTES:
[1] http://paul-translator.blogspot.com/2011/05/old-cradle-of-earls-and-barons-o-velho.html
[2] http://www.valedoparaiba.com/nossagente/estudos/taubatecomop4.htm
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