Wednesday 2 October 2013

World Cup Venues 3 - Cuiabá / Cidades da Copa 3 - Cuiabá


My tour of the World Cup host cities now moves on to Cuiabá, in the heart of the Mato Grosso region.  This remote region is one of the hottest parts of the country and is so far away that it is even in a different time zone (a distinction it shares with Manaus, considering World Cup venues in Brazil). Its main distinction is agricultural production; the state is also the birthplace of the current Miss Brazil [1]. Although the state has many tourist attractions, like the Araguaia River and part of Amazonia [2], it is the Pantanal that stands out. However, personally I’ve done the trip and found it disappointing, only flamingos and storks, and millions of alligators that wait with their mouths open while cars negotiate the precarious bridges of the Transpantanal Highway (this was many years ago, however, so things may have changed). I personally think the Pantanal is much better near Campo Grande, so I advise you get a bus from Cuiabá to Campo Grande (12 hours) and explore the Pantanal from there. I have written about the Pantanal in this blog [3].

The stadium in Cuiabá, the Arena Pantanal, is strongly tipped to be a white elephant after the World Cup, as football in Mato Grosso is almost non-existent. The state’s best team is not even in Cuiabá, but in the distant Lucas do Rio Verde, a city that has boomed with agribusiness.

Minha viagem pelas cidades que sediarão a Copa do Mundo chega a Cuiabá, no coração do Mato Grosso. Esta região distante é uma das partes mais quentes do país, e fica tão longe que está em outro fuso horário (uma distinção que compartilha com Manaus, considerando as cidades que sediarão jogos da Copa). A sua atividade principal é a agricultura; o Estado é também o local de nascimento da atual Miss Brasil [1]. O Estado tem muitas atrações turísticas, como o Rio Araguaia e parte da Amazônia [2],mas é o Pantanal que se destaca. No entanto, fiz esta viagem e fiquei decepcionado, só havia flamingos e cegonhas, e milhões de jacarés aguardando pacientemente com as bocas abertas enquanto que os carros passam pelas precárias pontes da Transpantaneira. No entanto, isso faz muitos anos, e as coisas podem ter mudado. Acho que o Pantanal é bem melhor perto de Campo Grande, então se deve pegar um ônibus de Cuiabá a Campo Grande (12 horas) e então iniciar a sua viagem pelo Pantanal. Escrevi sobre o Pantanal neste blog [3].
O estádio em Cuiabá, a Arena Pantanal, deve se tornar um elefante branco após a Copa, pois o futebol mato-grossense é praticamente inexistente. Inclusive o melhor time do Estado nem fica em Cuiabá, mas sim na distante Lucas do Rio Verde, uma cidade que se desenvolveu bastante graças à agricultura.

FACT FILE
State: Mato Grosso
Population: 600 thousand
Distance from São Paulo: 1,600 km
Distance by bus: 28 hours (Viação Andorinha)
Area Code: 65

SOURCES / FONTES:
 [2]  http://www.mt.gov.br/mato-grosso/turismo/. Accessed 2 October 2013, 21:40 hours.