Friday 5 November 2010

Guy Fawkes Night / A Noite de Guy Fawkes



Today is Guy Fawkes’ Night, an important day in British culture, on which bonfires are laid and fireworks are set off. Although the tradition exists throughout the country, the city of Lewes in Southwest England is famous for its festival, attracting throngs of tourists. The event commemorates the failed attempt to blow up the King (or, depending on your political views, the fact that this was tried), back in 1605.

It all started in 1603 when Queen Elizabeth I died. English Catholics, who had been persecuted, hoped that the new monarch, James I, would be more tolerant towards their religion, and that in the end England would return to the Catholic faith. When this did not materialise, an extremist group was formed, trying to kill the King and other people in Government. However, one of the conspirators let the cat out of the bag, and in the end the King found out about the plot. Just as Guy Fawkes and his group waited with barrels of gunpowder for the King to arrive, the guards pounced, arresting the group, all being later executed.
Nowadays, children put an effigy of Guy Fawkes (or of a politician) on the bonfire as it burns but, due to the religious grounds behind the event, in the beginning effigies of the Pope were burnt!
An interesting tradition that arose from this episode is that even today the monarch only enters Parliament once a year, and the cellar is still searched beforehand.

Hoje é a Noite de Guy Fawkes, uma data importante na cultura britânica, em que fogueiras são montadas e há disparo de fogos. Ainda que a tradição exista em todo o país, a cidade de Lewes, no sudoeste da Inglaterra, é famosa pelo seu festival, atraindo multidões de turistas. O evento comemora o fracasso da tentativa de explodir o Rei (ou, dependendo da sua posição política, comemora o fato de que tentaram), nos idos de 1605.
Tudo começou em 1603 com a morte da rainha Elizabeth I. Os católicos ingleses, que haviam sido perseguidos, esperavam que o novo rei, James I, seria mais tolerante com a sua religião, e que no final a Inglaterra voltaria a ser um país católico. Quando isso não aconteceu, formou-se um grupo extremista, tentando matar o Rei e outras pessoas do Governo. No entanto, um dos conspiradores deixou o segredo escapar, e no final o Rei ficou sabendo da emboscada. No momento em que Guy Fawkes e seu bando esperava com barris de pólvora para receber o Rei, os seguranças entraram em ação, e o grupo foi todo preso e depois decapitado.
Hoje em dia, as criança apresentam um boneco de Guy Fawkes (ou então de um político) na fogueira enquanto queima, mas, devido aos aspectos religiosos por trás do evento, no início as efígies que queimavam eram as do Papa!
Uma conseqüência interessante deste episódio é que, mesmo hoje, o monarca só entra no Parlamento uma vez por ano e, mesmo hoje, há uma inspeção anterior do porão.

SOURCES / FONTES:
1. http://www.bbc.co.uk/DNA/h2g2/A199488
2. http://www.bonfirenight.net
3. http://www.woodlands-junior.kent.sch.uk/customs/Guy/england.htm

No comments:

Post a Comment