The Old Cradle of Earls and Barons / O Velho Berço de Condes e Barões

The city of Lorena, which I have just visited, is often known as the Old Cradle of Earls and Barons. This is because, in the golden age of coffee, there were many earls and barons in the town, in those days when “slaves tilled the land, where red-green coffee plantations sprouted” [1]. The most famous of these was of course the Earl of Moreira Lima who, through his generosity, helped many institutions in the town, including the Santa Casa hospital [2]. Indeed, in his song “Gama Rodrigues”, Davi Coura Borges says: “In 1912 the Earl asked to get equipment from Europe” [3].

As mentioned, the greatest period of the city was in the coffee boom, when many buildings were built with imported materials, such as St Benedict’s Church: “The altar came from Italy, and the images from Europe” [4]. There were also important sugar cane plantations, remembered today in the name of the adjacent city of Canas [5]. Fortunately the Dutra Motorway serves the town, sparing the town of Lorena the same fate of other hitherto opulent cities, such as Bananal, that declined into near oblivion.

Tourism in Lorena revolves mainly around historic buildings, but the view of the Mantiqueira Hills is breathtaking, especially at sunset. There is also a strong cultural and literary tradition in the city, and the Imperial Palms which make the city famous. Don’t forget to stuff yourself with pasta and wash it down with profiteroles at Battagini Restaurant (not exclusively Italian, despite the name) and fit in a delicious premium coffee at Café Malerba [6].

A cidade de Lorena, que visitei recentemente, é conhecida como o Velho Berço de Condes e Barões. Isso porque, nos tempos áureos do café, havia muitos condes e barões na cidade, nos tempos em que “do solo teu [de Lorena] que o braço escravo arou, brotaram verde-rubros cafezais” [1]. Sem dúvida o mais famoso foi o Conde de Moreira Lima que, com sua generosidade, ajudou a muitas instituições na cidade, inclusive a Santa Casa [2]. De fato, na sua música “Gama Rodrigues”, Davi Coura Borges diz: “Em 1912 o Conde solicitou, vai buscar lá na Europa os equipamentos para a nossa Santa Casa” [3].

Como acima mencionado, o auge da cidade foi na fase do café, quando muitos prédios foram construídos com materiais importados, como a Igreja de São Benedito: “O altar veio da Itália, e as imagens da Europa” [4]. Havia muitos “imensos canaviais”, que hoje são lembrados no nome da cidade de Canas [5]. Felizmente, a Rodovia Dutra passou pela cidade, evitando assim que Lorena tivesse o mesmo fim de outras cidades antes ricas, como Bananal, que caíram quase que no esquecimento total.

O turismo em Lorena gira essencialmente em torno dos prédios históricos mas a vista da Serra da Mantiqueira é impressionante. Há uma forte presença cultural e literária na cidade, além das Palmeiras Imperiais que deram fama à cidade. Não se esqueça de se encher de massa e profiteroles no Battagini (não é apenas italiano, apesar do nome), e para coroar a sua visita, saboreie um delicioso e exclusivo café no Café Malerba [6].

[1] City Anthem of Lorena. In:

http://www.agoravale.com.br/cidadesdaregiao/dados.asp?cidade=6&topico=3 Accessed on 11 May 2011, 21:00

[2] http://www.santacasalorena.org.br/site/. Accessed on: 11 May 2011, 21:05

[3] BORGES, Davi C. – “Gama Rodrigues”. (CD Lorena em Cantos, 8)

[4] BORGES, Davi C. – “Basílica de São Benedito” (CD Lorena em Cantos, 9)

[5] http://www.explorevale.com.br/cidades/canas/index.htm. Accessed: 11 May 2011, 21:11

[6] www.malerba.com.br. Accessed: 11 May 2011, 21:22

The Royal Wedding / O Casamento Real

Today was a very important day for the United Kingdom as Prince William finally went up the aisle to wed his betrothed, Miss Catherine Elizabeth Middleton, better known as Kate. This was the first time that a Prince of Wales has tied the knot since 1981 when Prince Charles wed Lady Diana Spencer. As today was declared a holiday in the United Kingdom, over one million people flocked to the heart of London to see the newlyweds.

Kate and William first met at University in Scotland. They eloped for some time until the engagement was announced in November last year. Kate Middleton is the 15th cousin of Prince William and a distant cousin of filmmaker Guy Ritchie, actress Helena Bonham Carter and the Aga Khan, whose father was once married to Rita Hayworth. [1]

William is second in succession to the throne after his father Prince Charles (to see the whole succession list, see [2]). However, many people think that William would be a better King than Charles, while others (like myself) would like to see a Republic in England. I feel a Republic would mean that the money currently spent on the Monarchy could be put to better use, like creating jobs and reopening branch railway lines that were closed in the 1960s. However, whatever your views on the Monarchy may be, you must agree that the Royal Family brings in droves of tourists who want to see Buckingham Palace, for example.

Hoje foi um dia muito importante no Reino Unido, com o casamento do Príncipe William, que subiu ao altar com sua amada, a plebéia Catherine Elizabeth Middleton, mais conhecida como Kate. Esta foi a primeira vez em que um Príncipe de Gales casa desde os idos de 1981 quando o Príncipe Charles esposou-se com Lady Diana Spencer. Como hoje foi feriado no Reino Unido, mais de um milhão de pessoas foram ao coração de Londres para ver os nubentes.

Kate e William se conheceram na Faculdade na Escócia. Namoraram por algum tempo até que o noivado foi anunciado em novembro do ano passado. Kate Middleton é prima do Príncipe William em décimo-quinto grau e também é prima distante do director de filmes Guy Ritchie, da atriz Helena Bonham Carter e também do Aga Khan, cujo pai foi casado com Rita Hayworth. [1]

William está em segundo lugar na ordem de sucessão ao trono, após seu pai, o Príncipe Charles (para ver a ordem da sucessão, ver em [2]). No entanto, muitos acham que William seria melhor rei que Charles, e outros (como eu) gostariam de ver uma República Britânica. Acho que com uma República o dinheiro que hoje se gasta com a Monarquia poderia ser melhor utilizado, como na criação de empregos ou na reativação das linhas de trem desativadas nos anos 60. No entanto, seja qual for a sua posição em relação à Monarquia, deve-se reconhecer que a Família Real traz muitos turistas que querem ver o Palácio de Buckingham, por exemplo.

SOURCES / FONTES:

[1] http://www.suntimes.com/news/sneed/2903968,CST-NWS-SNEED18.article

[2] http://www.royal.gov.uk/ThecurrentRoyalFamily/Successionandprecedence/Succession/Overview.aspx

The Aviation Alphabet / O Alfabeto da Aviação

It is well-known that language issues have been a major cause of air crashes over the years. For this reason, the International Civil Aviation Organisation (ICAO) has introduced some regulations to improve safety in the skies over the years, and one of these was the decision to make English the international language of aviation, a move criticized by Jones [1], for whom Esperanto would be a better choice.

However, one problem that remains with the English alphabet is that many letters sound the same or almost the same. This can be an important issue in many situations, from control tower instructions to identification of airports. Consider, for example, the similarity of BHX (Birmingham, UK) and PHX (Phoenix, Arizona, United States) – this could make luggage go astray, for example. For this reason, a decision was made to introduce an international alphabet for aviation staff, also used by ground staff and travel agents when quoting ticket numbers, and any other situations requiring understanding. This alphabet was originally devised in the middle of the last century so soldiers could communicate in battle. [2]

The alphabet as presented here [3] is universal and all words are pronounced as in English with the exception of Quebec which is /KE-bec/ and not the British /kwe-BEK/. There are also some adaptations for cultural reasons [4]: for example in Malaysia and Indonesia “London” is used for the letter “L” instead of the usual Lima, because “Lima” is the number 5 in Malay, which could cause confusion. Similarly, in Saudi Arabia, where alcohol is banned, the letter W is “Washington” rather than “Whisk(e)y”. Finally, in major Delta Airlines hubs the letter D is not “Delta” but “David”, to avoid confusion with the name of the airline.

The alphabet as used (except for the exceptions mentioned above) is shown below. If you want to have any word spelt using the ICAO alphabet, just access www.spelltool.com/en/index.php.

É fato bem conhecido que assuntos lingüísticos têm sido uma importante causa de acidentes aéreos ao longo dos anos. Por este motivo, a Organização Internacional da Aviação Civil (ICAO) introduziu algumas normas para melhorar a segurança nos vôos, inclusive com uma resolução de que o inglês seria o idioma internacional da aviação, uma decisão criticada por Jones [1], para quem o esperanto teria sido melhor.

Porém, um dos problemas que persiste com o alfabeto inglês é que muitas letras têm quase o mesmo som. Isso pode ser importante em diversas situações, desde as instruções da torre de controle até a identificação dos aeroportos. Considere, por exemplo, a semelhança entre BHX (Birmingham, na Inglaterra) e PHX (Phoenix, no Arizona, nos Estados Unidos) – isso poderia levar a perda de bagagens, por exemplo. Assim, decidiu-se introduzir um alfabeto internacional para o pessoal da área da aviação, para ser usado também pelo pessoal em terra e agentes de viagens ao mencionar códigos de bilhetes, e outras situações que necessitassem de perfeito entendimento. Originalmente, este alfabeto foi concebido no meio do século passado para que os soldados pudessem se comunicar nas batalhas. [2]

O alfabeto aqui apresentado [3] é universal, com todas as palavras pronunciadas à inglesa com a exceção de Quebec que é /KE-bec/ e não /kwe-BEK/.Há também algumas adaptações por motivos culturais [4]: por exemplo, na Malásia e na Indonésia a palavra “London” representa a letra L em vez da forma usual Lima, isso porque a palavra “Lima” é o número cinco na língua malaia, o que pode levar a confusão. Na Arábia Saudita, com a proibição de bebidas alcoólicas, a letra W se representa por “Washington” e não “Whisk(e)y”. Por último, nos centros principais da Delta Airlines a letra D não é “Delta” e sim “David”, para evitar confusão com o nome da linha aérea.

O alfabeto normalmente usado (sem as exceções acima mencionadas) será apresentado a seguir. Se quiser soletrar qualquer palavra no alfabeto da ICAO, basta acessar o site www.spelltool.com/en/index.php.

THE ICAO ALPHABET / O ALFABETO ICAO

A = Alpha, B = Bravo, C = Charlie, D = Delta, E = Echo, F = Foxtrot, G = Golf, H = Hotel, I = India, J = Juliett, K = Kilo, L = Lima, M = Mike, N = November, O = Oscar, P = Papa, Q = Quebec, R = Romeo, S = Sierra, T = Tango, U = Uniform, V = Victor, W = Whisk(e)y, X = X-Ray, Y = Yankee, Z = Zulu

SOURCES / FONTES:

[1] JONES, Kent – Aviation Language: Improving Pilot-Controller Communication. Retrieved 31 March 2011 from http://miresperanto.narod.ru/en/english_as_intern/aviation_language.htm

[2] REINCKE, Tom – Want to Know the Language of an Airline Flight Attendant? Your Guide to the Phonetic Alphabet. Retrieved 31 March 2011, from http://ezinearticles.com/?Want-t-Know-The-Language-Of-An-Airline-Flight-Attendant?-Your-Guide-to-the-Phonetic-Alphabet&id=629043

[3] FLEMING, Arlene – The Phonetic Alphabet – ICAO Alphabet – Military Alphabet. Retrieved 31 March 2011 from http://airtravel.about.com/od/airtraveldictionary/qt/The-Phonetic-Alphabet-Icao-Alphabet-Military-Alphabet.htm

[4] http://en.wikipedia.org/wiki/NATO_phonetic_alphabet#Aviation

Brazil Travel Tips 8 / Dicas do Brasil 8

VISIT THE SOUTH OF BRAZIL / VISITE O SUL DO BRASIL

My suggestion today is to visit the South of Brazil, which looks like another country, so strong is the European influence here. If you hail from Europe one advantage is the cooler weather and even snow – although why anyone from blizzard-swept England would take an 18-hour flight to see snow is beyond me.

A good place to start is Curitiba [1], with vast expanses of parks and green areas, with European influence seen in sights like the German Wood. There is an excellent tourist bus service [2] with double-deckers, open top in summer (which, different from London, is not just one Thursday afternoon). Stuff yourself with delicious pasta, all washed down with ice-cream and chocolate sauce, at Madalosso [3], where you can eat as much pasta as you wish for less than 10 quid.

Leaving Curitiba along the Road of Death or the BR-376 (safer now after duplication), you soon cross the border into Santa Catarina, considered Brazil’s most beautiful state [4]. The gateway to the state is Joinville with its strong German influence. From there, visit Blumenau and also Pomerode, the most German town in Brazil. The best time to go is of course October, when Blumenau has its very own Oktoberfest [5, 6]. Then on through Balneário Camboriú to Florianópolis, the Isle of Magic with its many beaches [7].

Moving on, another area of mixed foreign influence, including Treze Tílias, also known as Dreizehnlinden, in the Brazilian Tyrol (Austrian influence)[8]. To see snow, July is the best month, just head for Urubici [9] or São Joaquim. After Laguna, a city steeped in history, you enter Rio Grande do Sul with more beaches at Torres.

Visit the country’s main wine-producing area, and roll back the years by riding a steam train. Here wine is king, but soon you enter Gaúcho territory, where they drink Chimarrão, a very bitter infusion, drunk when the water is still boiling, and eat a good old Gaúcho barbecue, or churrasco, with plenty of meat full of nice tasty fat.

End the journey in Porto Alegre, on the Guaíba River, and wrap it up in style by eating more pasta, or fatty meat if you prefer.

Minha sugestão hoje é visitar o Sul do Brasil, que parece outro país, tão forte é a influência européia. Se você vem da Europa, uma vantagem é o tempo mais ameno e até mesmo a neve – mas não consigo entender porque alguém da gélida Inglaterra iria enfrentar 18 horas de vôo para ver neve.

Um bom ponto inicial é a cidade de Curitiba [1], com vastas áreas verdes e parques, com influência européia visíveis nas atrações como o Bosque Alemão. Há um serviço excelente de ônibus turístico [2] com ônibus de dois andares que são abertos no verão (que, ao contrário da Inglaterra, não se limita a uma quinta-feira de tarde). Coma as deliciosas massas até estourar, acompanhado de um bom sorvete com molho de chocolate, no Madalosso [3], onde você pode comer à vontade por menos de 10 libras.

Saindo de Curitiba pela Rodovia da Morte ou BR-376 (mais segura agora após a duplicação), logo entrará em Santa Catarina, considerado o Estado mais belo do Brasil [4]. A porta de entrada do Estado é Joinville, com influência alemã. Daí, visite Blumenau e Pomerode, a cidade mais alemã do Brasil. A melhor época de visitar a região é outubro, quando Blumenau faz a sua própria Oktoberfest [5, 6]. Continue por Balneário Camboriú a Florianópolis, a Ilha da Magia, com suas várias praias [7].

Mais adiante, outra area de influência estrangeira, inclusive Treze Tílias, mais conhecida como Dreizehnlinden, no Tirol Brasileiro (influência austríaca)[8]. Para ver neve, a melhor época é julho, basta ir a Urubici [9] ou São Joaquim. Depois de Laguna, uma cidade histórica, entre no Rio Grande do Sul, com mais praias em Torres.

Visite a principal região produtora de vinho do país, e volte no tempo andando de Maria Fumaça. Aqui o vinho domina, mas logo entrará em território legitimamente Gaúcho, onde bebem Chimarrão, uma infusão extremamente amarga e que bebem com a água ainda fervente, e comem o legítimo churrasco, com bastante carne cheia de deliciosa gordura.

Termine a sua viagem em Porto Alegre no Rio Guaíba, e termine com estilo comendo mais massas ou, se preferir, carne bastante gordurosa.

REFERENCES / FONTES:

[1] www.curitiba.pr.gov.br/idioma/ingles

[2] www.curitiba.pr.gov.br/idioma/ingles/linhaturismo

[3] www.madalosso.com.br/?v=1

[4] www.belasantacatarina.com.br

[5] www.oktoberfestblumenau.com.br/?p=1

[6] www.youtube.com/watch?v=pAW8QNjWAD4

[7] www.guiafloripa.com.br/english/tourism/beaches/index.php3

[8] www.trezetilias.com.br

[9] english.pravda.ru/science/earth/04-08-2010/114492-brazil-snow

Vai Vai Champions / Vai Vai Campeã

The famous samba school Vai-Vai has won the São Paulo Carnival for a record 14^th time since the school was first founded in 1930.

The black and white school from Bixiga (a neighbourhood of strong Italian influence) was the second last school to parade on the first night and honoured João Carlos Martins, a famous pianist who became a maestro after losing the movement of his hands. Mr Martins wept with emotion, and said that the excitement he felt was like that of a concert at the Carnegie Hall. Famous people who paraded with the school included Maria Rita, daughter of famous Brazilian diva Elis Regina (1945 – 1982), Cafu, who captained Brazil to World Cup glory in 2002, and Brazilian TV presenter Ana Hickmann.

The standard of the parade was very high and of course beautiful women of all shapes, colours and sizes added splendour to this magnificent festival. These included, to name but a few, panicat Juliana Salimeni (Mancha Verde), model Ellen Rocche (Rosas de Ouro), Dani Sperle of Caldeirão do Huck fame (X-9 Paulistana), former Big Brother Brazil participant and TV host Sabrina Sato (Gaviões da Fiel), dancer Lanna Moraes (Mocidade Alegre) and even the international attraction of World Cup fame, Paraguayan model Larissa Riquelme (Vila Maria).

A famosa e tradicional escola de samba Vai-Vai foi a campeã do Carnaval de São Paulo, este sendo o décimo-quarto título desde a fundação da agremiação em 1930, um recorde.

O alvinegro do Bixiga (um bairro com forte influência italiana) foi a penúltima escola a desfilar na primeira noite e homenageou João Carlos Martins, um pianista famoso que se tornou maestro após perder os movimentos das mãos. O Sr. Martins chorou de emoção, dizendo que a emoção que estava sentindo era parecida com a de um concerto na Carnegie Hall. Entre as celebridades que desfilaram com a escola estavam Maria Rita, filha da diva da música brasileira Elis Regina (1945 – 1982), Cafu, que conduziu a Seleção Brasileira de Futebol à glória da vitória na Copa do Mundo de 2002, e a apresentadora de TV Ana Hickmann.

Como sempre, o nível do desfile estava excelente e mulheres bonitas de todos os tamanhos, cores e formas deram ainda mais esplendor à festa. Entre as beldades que passaram no Sambódromo estavam a panicat Juliana Salimeni (Mancha Verde), a modelo Ellen Rocche (Rosas de Ouro), Dani Sperle do Caldeirão do Huck (X-9 Paulistana), a ex-participante do Big Brother Brasil e apresentadora de televisão Sabrina Sato (Gaviões da Fiel), a dançarina Lanna Moraes (Mocidade Alegre), e até mesmo uma atração internacional, a modelo paraguaia Larissa Riquelme (Vila Maria) que ficou famosa na última Copa do Mundo.

SOURCES / FONTES:

Jornal Agora, Caderno de Carnaval, 5 to 7 March 2011

www.vnews.com.br/imprimir.php?id=91352

The Rio Dialect / Carioquês

Due to its sheer territorial size, Brazil has a wide range of dialects in different parts of the country, from the Welsh-like singing accent of the South to the hardly intelligible speech of the caipiras (country bumpkins) from rural Minas Gerais.

As the World Cup and the Olympics fast approach, one dialect to know is Carioquês (pronounced /carry-oh-KAYSH/) which is the Rio de Janeiro dialect, taking its name from “carioca”, a word used for Rio residents and which in turn comes from the Tupi “kari’oca” which means “white house”.

In Carioquês, there are two main differences in pronunciation compared to the rest of the country: 1) an “S” is usually pronounced SH (except at the beginning of a word) so “escola” (school) is /ish-KO-lah/; 2) an “R” is usually pronounced as a guttural sound like the German CH in “iCH” [which I shall represent as HH in my phonetic representation] so “aeroporto” (airport) is /a-air-oo-poHH-too/.

One expression you must learn is “merr’mão” /meHH-mowng/ which is used like “buddy” or “dude” in the United States, or “mate” in England. There is an excellent book by Priscilla A. Goslin called “How to be a Carioca” which gives an interesting insight into Carioquês and Rio life in general. It can be bought through Amazon.

Devido ao tamanho do país, o Brasil apresenta diversos dialetos do Oiapoque ao Chuí, desde o cantarolar do Sul até o incompreensível falar dos caipiras das areas rurais de Minas Gerais.

Com a Copa do Mundo e as Olimpíadas logo aí, um dialeto que se precisa conhecer é o Carioquês /cari-o-KÊISH/, o dialeto do Rio de Janeiro, e que pegou o nome de “carioca”, um termo para quem mora no Rio e que deriva de “kari’oca” que significa “casa de branco” em Tupi.

No Carioquês, há duas diferenças importantes na pronúncia em relação ao resto do país: 1) uma letra “S” normalmente se pronuncia como SH (não no início de uma palavra), significando que “escola” se fala /ish-KO-lah/; 2) um “R” costuma ser falado guturalmente, como o som do CH na palavra alemã “iCH” [que representarei como HH na minha representação fonética]; assim sendo, “aeroporto” se fala /a-éro-poHH-too/.

Uma expressão a aprender é “merr’mão” /meHH-mão/ que significa “meu irmão” e é usado como “buddy” ou “dude” nos Estados Unidos ou “mate” na Inglaterra. Há um livro excelente, escrito por Priscilla Goslin, chamado “How to be a Carioca”, que dá uma visão geral do Carioquês e da vida no Rio em geral. Pode ser comprado através da Amazon.

BASIC PHRASES / FRASES ESSENCIAIS

(First English, then Carioquês with pronunciation)

1) An ice-cold beer, mate.

Uma cerveja estupidamente gelada, merr’mão.

/OO-ma sair-VEH-jah ish-too-pea-da-MEN-tea zhe-LAH-da, meHH mowng/

2) Samba school parade.

Desfile das escolas de samba.

/dish-FEE-lee dash ish-KOL-ash dee SAM-bah/

3) Take care, mate.

Fique esperto, merr’mão.

/Feek’SH-peHH-too meHH mowng/

4) Go surfing.

Pegar umas ondas.

/PE-gaHH OO-mash ON-dash/

5) Watch a game at the Maracanã.

Assistir a uma partida no Maraca.

/Ass-eesh-TEEHH ah oo-mah paHH-tee-dah noo ma-RACK-ah/

The Biggest Show of the Universe / O Maior Show do Universo

Yes, it’s that time again - time for the Greatest Show in the Universe, which is Brazilian Carnival! Come over and shake your hips, get involved in the incredible Carnival atmosphere that grips the country at this time of year. Before you book your flight or cruise please remember that the Greatest Show in the Universe is in March this year, not in February.

Brazilian Carnival is something spectacular that gets better every year, and of course the best thing to do is actually participate in the parade to feel the spirit of the occasion. You can choose either the Rio de Janeiro Carnival, which is more luxurious, or the São Paulo Carnival, which is more authentic. Just choose one of the samba schools and learn their song, then get that flight and take to the Sambodrome. To choose a samba school, just telephone ++ 55 21 3213-5151 (for Rio) or ++ 55 11 2853-4555 (for São Paulo). If you are energetic, you can even do it all: two days samba’ing in São Paulo on Friday and Saturday, then whisk down to Rio for the parades on Sunday and Monday. The trip to Rio takes 6 hours by bus. If you go by car, you can stop for lunch halfway at Battagini, in Lorena (half-way to Rio), ++ 55 12 3152-7755.

In general, each samba school has 4,000 people and has its parade opened by an Opening Troupe (comissão de frente) and the Opening Float (abre-alas). Each school has a theme (enredo) which must be transmitted by the different sections (alas) of the school, the floats (carros alegóricos), costumes (fantasias) and other ornaments (alegorias e adereços); there is also the samba theme (samba-enredo) which is produced by the drummers (bateria) and sung by a lead singer (puxador). One highlight is the section of women in typical Bahian garb (Ala das Baianas), and then there is the Head Dancer and Standard Bearer (mestre-sala e porta-bandeira - see photo). Atop the floats are famous people (destaques), these usually being models, politicians, Globo soap opera actors and former participants of Big Brother Brazil (BBB). Strict rules govern timing, size of floats, constitution of the parade and the like.

Next week I shall focus on the dialect of carioquês (that’s /carry-ó-KAYSH/) which is essential if you are heading for Rio (at any time, not only during Carnival).

Sim, chegou a hora - a hora do Maior Show do Universo, que é o Carnaval brasileiro! Venha para cá para sacudir seu quadril e se envolver no ambiente incrível que cativa o país nesta época do ano. Antes de reservar seu vôo ou seu cruzeiro, lembre-se que o Maior Show do Universo este ano será em março e não em fevereiro.

O Carnaval brasileiro é algo espetacular que fica melhor a cada ano, e é claro que a melhor coisa a fazer é participar do desfile para sentir o clima desta ocasião. Poderá escolher o Carnaval Carioca, que tem mais luxo, ou o Carnaval de São Paulo, bem mais autêntico com o legítimo samba no pé. Basta escolher uma das Escolas de Samba e aprender a música (samba-enredo), aí poderá pegar aquele avião rumo ao Sambódromo. Para escolher uma escola de samba, basta telefonar para ++ 55 21 3213-5151 (Rio) ou ++ 55 11 2853-4555 (São Paulo). Se tiver fôlego, pode até mesmo fazer dois dias de desfile em São Paulo na sexta e no sábado, depois viajar ao Rio a tempo de desfilar na Marquês de Sapucaí no domingo e na segunda-feira. A viagem ao Rio leva 6 horas de ônibus. Se viajar de carro, recomendo almoçar no Battagini, em Lorena, no meio do caminho: ++ 55 12 3152-7755.

Em geral, cada escola de samba tem uns 4,000 integrantes e começa com a Comissão de Frente e o Abre-Alas. Cada escola tem um tema (enredo) o qual deve ser apresentada pelas várias alas da escola, assim como pelos carros alegóricos, pelas fantasias e pelas alegorias e adereços. Há o tema musical, ou samba-enredo, o qual é acompanhado pela bateria e cantado pelo vocalista principal (puxador). Um ponto alto é a Ala das Baianas, um grupo de mulheres em roupas típicas das Bahia, e há ainda o par de honra, o mestre-sala e a porta-bandeira (ver foto). Em cima dos carros alegóricos há pessoas famosas (destaques), normalmente modelos, políticos, atores e atrizes de novelas da Globo e ex-participantes do Big Brother Brasil (BBB). Há regras rígidas sobre cronometragem, o tamanho dos carros alegóricos, a organização da escola e assim por diante.

Na próxima semana apresentarei o dialeto falado no Rio de Janeiro, ou carioquês (fala-se /cári-ó-QUÊICH/), algo essencial se pretende conhecer o Rio (mesmo fora da época do Carnaval).